El nuevo
parche con células beta, desarrollado por científicos de dos universidades
estadounidenses, podría servir para tratar a los millones de pacientes con
diabetes de tipo 1 y de tipo 2 avanzada, de forma sencilla y sin dolor, al
permitir eliminar las molestas inyecciones de insulina de su día a día.
Las
células beta son las encargadas de producir y almacenar la insulina en el
cuerpo humano. Lamentablemente, en los pacientes con diabetes, estas
células no funcionan bien, por lo que la mayoría de ellos, se ven obligados a
inyectarse insulina a diario, con el dolor y las molestias que eso conlleva.
Para
evitarlo, los científicos llevan años tratando de replicar la función que
desempeñan estas células en el cuerpo humano. También han probado a trasplantar
células beta sanas a los pacientes con diabetes. Sin embargo, el trasplante es
una solución muy invasiva y con un elevado riesgo de infección y rechazo, a
demás de los posibles efectos secundarios de los tratamientos inmunodepresores
que es necesario administrar siempre que se realizar un trasplante.
Ahora,
por fin, unos investigadores de la Universidad de Carolina del Norte, Chapel
Hill, y de la Universidad Estatal de Carolina del Norte han diseñado una nueva
solución no invasiva, indolora, fácil de aplicar y sin riesgos que podría
facilitar considerablemente el día a día de los pacientes con diabetes.
Se
trata de un parche sintético relleno de células beta naturales que es
capaz de administrar a los pacientes la dosis de insulina que necesitan en cada
momento para controlar sus niveles de azúcar en sangre, sin riesgo de
hipoglucemia.
El
nuevo invento se basa en una tecnología presentada el año pasado en Proceedings
of the National Academy of Sciences por el mismo equipo de investigación y
conocida como “parche de insulina inteligente”.
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